Un estudio muestra que los modelos tradicionales no pueden predecir con certeza la evolución de una epidemia
- Los modelos epidemiológicos SIR, utilizados habitualmente para conocer el comportamiento de epidemias, solo pueden ofrecer un pronóstico probable y variable
- La imposibilidad de predecir con certeza es una propiedad del proceso de propagación de la epidemia, más allá de la calidad de los datos o de las aproximaciones de los modelos
Un nuevo estudio muestra que los modelos epidemiológicos tradicionales, como los de tipo SIR empleados para pronosticar el comportamiento de epidemias, no pueden predecir con certeza la evolución de una epidemia, ni el pico ni el final, mientras la epidemia está teniendo lugar. “A lo más que podemos aspirar es a obtener predicciones probabilísticas, como las del tiempo, donde se nos informe de con qué probabilidad se puede alcanzar el pico antes de una fecha dada, por ejemplo”, explica la investigadora Susanna Manrubia, del Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC), que ha coordinado el estudio, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). El trabajo es fruto de la colaboración de los investigadores Susanna Manrubia y Saúl Ares, del CNB-CSIC; José A. Cuesta, de la Universidad Carlos III; y Mario Castro, de la Universidad Pontificia Comillas.
Comienzan los Seminarios de Ciclo y Junior en el CNB
Un estudio del CNB determina que los límites del gen responsable del albinismo OCA1 son clave para regular su expresión
- Un nuevo trabajo de investigación del CNB-CSIC y el CIBERER determina los límites del gen de la tirosinasa de ratón, que le permiten desarrollar su patrón de expresión.
- El trabajo es fruto de la comparación de modelos modificados genéticamente de ratón generados gracias a los avances en técnicas de edición genética como el CRISPR.
El contenido genómico de cada una de nuestras células es idéntico, y sin embargo, las diferentes células del cuerpo presentan morfologías variadas y desarrollan funciones tan distintas como la contracción muscular o la visión. Esto se debe a los diferentes patrones de expresión de los genes en cada tipo celular, una característica fundamental durante el desarrollo de un organismo. Aunque el ADN sea el mismo, existen “interruptores” (los elementos reguladores del genoma no codificante) que definen la organización genómica y tiene una gran influencia en los niveles de expresión de los genes.
Uno de los genes más utilizados como modelo para entender los procesos de “encendido” o “apagado” de un gen es el de la tirosinasa, qué produce la enzima responsable de la biosíntesis de la melanina. Las mutaciones en este gen son las más comunes en el albinismo, una condición genética poco frecuente que produce deficiencias en la visión y que además puede afectar a la pigmentación de la piel, pelo y ojos. Sin embargo, debido a que su deficiencia no tiene otros efectos perjudiciales en el organismo, se ha utilizado desde los años 90 como modelo de estudio de genes de mamíferos en ratones para la realización de experimentos de transgénesis e ingeniería genética que van desde la microinyección de ADN al desarrollo de la técnica CRISPR.
Ahora, un artículo publicado en la revista Scientific Reports por investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y el Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Raras (CIBERER) revela la estructura genómica completa del gen de la Tirosinasa (Tyr) y describe sus límites, a derecha e izquierda, en el genoma, que permiten mantener la expresión correcta del gen en los dos tipos celulares de ratón donde se expresa este gen: los melanocitos y el epitelio pigmentado de la retina.
José María Valpuesta, nuevo presidente de la Sociedad Europea de Microscopía
- El profesor de investigación del Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC) José María Valpuesta ha sido elegido nuevo presidente de la Sociedad Europea de Microscopía (European Microscopy Society, EMS) para los próximos 4 años.
Valpuesta, director del departamento de Estructura de Macromoléculas en el CNB, ha desarrollado su trayectoria profesional en el estudio de la estructura y función de las chaperonas moleculares, proteínas involucradas en el plegamiento y degradación de otras proteínas celulares. Durante estos procesos, las chaperonas forman complejos macromoleculares transitorios que el grupo de Valpuesta disecciona mediante la combinación de técnicas de criomicroscopía electrónica y análisis de imagen. Su trabajo se refleja en más de 160 artículos científicos, la dirección de numerosas tesis doctorales, organización de actividades y jornadas de microscopía y su participación en comités europeos de evaluación científica.
Además de ser uno de los principales promotores de la plataforma de Bioimagen en el CNB, Valpuesta ha tenido otros puestos de gestión científica como director y vicedirector del CNB-CSIC, presidente de la Sociedad Española de Microscopía y ha recibido premios como el III Bruker de la Sociedad Española de Biofísica y el I FEI award de la Sociedad Europea de Microscopía.
La Sociedad Europea de Microscopía
La European Microscopy Society (EMS) se fundó en 1998 y agrupa en la actualidad a 25 sociedades nacionales de microscopía que representan a más de 6300 investigadores. Su principal objetivo es promover en Europa el uso de la microscopía avanzada (desde la microscopía lumínica a la criomicroscopía electrónica) haciendo especial hincapié en los avances en la instrumentación y la metodología que puedan ser útiles en los diferentes campos de investigación.
Un estudio del CSIC descubre una estrategia terapéutica eficaz frente a bacterias resistentes
- El trabajo se basa en la comprensión de la evolución para diseñar tratamientos frente a bacterias como Pseudomonas aeruginosa, con baja sensibilidad a los antibióticos
- Las infecciones provocadas por bacterias resistentes a múltiples fármacos constituyen una preocupación creciente para la salud humana
Los antibióticos han supuesto uno de los mayores avances para la medicina moderna. De ahí que la resistencia a estos medicamentos sea actualmente una de las principales amenazas para la salud mundial, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Este problema es consecuencia de la capacidad de adaptación y evolución de las bacterias patógenas cuando se enfrentan a los antibióticos.
Los científicos del CNB-CSIC Luis Enjuanes y Mariano Esteban, Medalla al Mérito en la Investigación
Abierta la sexta convocatoria del programa "Science by Women" de la Fundación Mujeres por África
- 19 centros de investigación de excelencia entre los que se encuentra el CNB acogerán a científicas africanas a partir de febrero de 2021 (condicionado a la situación sanitaria y las restricciones fronterizas).
El proyecto Science by Women, de la Fundación Mujeres por África (FMxA) tiene como objetivo visibilizar a investigadoras científicas africanas, empoderarlas para que sean protagonistas de la transición de África hacia una economía basada en el conocimiento y la innovación y promover su internacionalización.
Para lograr este ambicioso objetivo, FMxA colabora con 19 Centros de Excelencia españoles, cuyo prestigio es reconocido unánimemente en toda España e internacionalmente, asegurando así la excelencia en la investigación científica en diversos campos.
Cada uno de estos centros albergará a una investigadora senior con al menos 3 años de experiencia posdoctoral con una estancia de seis meses. Las solicitudes serán sometidas a un riguroso proceso de selección, evaluando los méritos académicos y el liderazgo de los solicitantes, así como la calidad científica y el impacto esperado de sus proyectos de investigación. Las candidatas seleccionadas se integrarán en un equipo de trabajo dinámico, multidisciplinario y altamente competitivo, donde podrán desarrollar sus proyectos de investigación y adquirir habilidades complementarias, permitiéndoles transferir sus resultados de investigación a beneficios económicos y sociales tangibles.
La convocatoria estará abierta hasta el 30 de septiembre de 2020. EXTENDIDO EL PLAZO HASTA EL 20 DE OCTUBRE
Las interesadas en realizar su estancia de 6 meses en el Centro Nacional de Biotecnología deben contactar previamente con el grupo investigador de su interés para obtener una carta de aceptación de dicho grupo receptor que adjuntar en su solicitud.
Más información y presentación de solicitudes en la web del programa
El CSIC logra un test de anticuerpos que detecta la inmunidad frente a Covid-19 con más del 98% de fiabilidad
Un equipo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha desarrollado nuevos test de anticuerpos que permiten conocer la inmunidad frente a Covid-19 con un 98% de fiabilidad, según estudios realizados en colaboración con los Servicios de Inmunología del Hospital Universitario de La Princesa y del Hospital Universitario de La Paz. Los test serológicos son fundamentales para determinar quién ha contraído el virus y está inmunizado. Los test serán producidos por la empresa española Immunostep, en formato kit ELISA. Se prevé que en el plazo de un mes y medio los hospitales españoles dispongan de estos test de diagnóstico.
El kit ELISA es una de las tecnologías más fiables para los análisis serológicos de la población. Está basado en procedimientos que se realizan habitualmente en hospitales y laboratorios especializados. Permiten determinar la concentración y el tipo de anticuerpos generados durante una infección. La duración de esta prueba es de unas 2 horas y se puede automatizar.
Durante los meses de confinamiento, cuatro grupos de investigación del Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC) han trabajado a marchas forzadas para poner a punto test serológicos que permitan conocer con fiabilidad quién contrajo el coronavirus y por tanto está inmunizado. Este análisis es crucial, puesto que una gran parte de contagiados por Covid-19 cursan la enfermedad sin síntomas o con síntomas muy leves.
Bad: una nueva enzima capaz de desenrollar y degradar el ADN a gran velocidad
- En eucariotas, proteínas reparadoras del ADN como DNA2, tienen la capacidad de abrir y cortar la doble hélice
- Ahora, se ha identificado en bacterias una proteína homóloga a DNA2 llamada Bad que forma lazos de cadena sencilla en el ADN que abre y degrada
El genoma de cada célula está sometido a miles de alteraciones diarias que podrían tener consecuencias nefastas como la muerte celular o la degeneración en una célula tumoral. En los procesos de reparación del ADN participan numerosas proteínas reparadoras que evitan la acumulación de esos daños. Una de estas enzimas esenciales implicadas en la replicación y reparación del ADN en células eucariotas es DNA2 la cual tiene la capacidad tanto de abrir la doble cadena de ADN como de cortarlo de una forma muy particular. En este caso la región de la proteína que corta el ADN se encuentra por delante de la que separa las cadenas y esto genera una paradoja a la hora de describir el funcionamiento de la proteína.
Hasta la fecha se creía que proteínas como DNA2 estaban presentes de manera exclusiva en organismos eucariotas. Sin embargo, la colaboración entre los grupos de Fernando Moreno-Herrero en el CNB-CSIC y de Mark Dillingham en la Universidad de Bristol han identificado enzimas similares en bastantes géneros de bacterias. En este trabajo, que se publica en la revista Nucleic Acids Research, se ha identificado una nueva enzima similar a DNA2: Bad (bacterial DNA2-like) en el microorganismo Geobacillus stearothermophilus.
El genetista Lluís Montoliu, nuevo presidente del Comité de Ética del CSIC
El biotecnólogo y genetista Lluís Montoliu, del Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC), es el nuevo presidente del Comité de Ética del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). El nuevo comité tendrá como vicepresidenta a la investigadora Carme Torras, matemática experta en inteligencia artificial y robótica del Instituto de Robótica e Informática Industrial (IRI-CSIC-UPC) de Barcelona. Montoliu y Torra toman el relevo del biólogo molecular Miguel García Guerrero, del Instituto de Bioquímica Vegetal y Fotosíntesis (IBVF-CSIC) y del microbiólogo Rafael Giraldo (CNB-CSIC). El CSIC da las gracias al equipo saliente por su labor a lo largo de los años, y da la bienvenida a la nueva presidencia.
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