Las semillas de muchas plantas, como las leguminosas o las crucíferas, acumulan grandes cantidades de proteínas en vacuolas. Estas reservas son esenciales para que las plántulas germinen y comiencen un nuevo ciclo vital. Además, constituyen una fuente fundamental de aminoácidos para la alimentación humana y animal. Mas allá de este papel en almacenaje de reservas, las vacuolas vegetales también participan en otros procesos esenciales como la elongación celular, el reciclaje, la defensa frente a patógenos y plagas o el secuestro y detoxificación de compuestos. Para entender la biogénesis y el funcionamiento de las vacuolas, es necesario comprender como se transportan sus componentes. Sin embargo, aún se desconocen muchos de los mecanismos implicados en el transporte a vacuolas en plantas y en particular, el papel del citoesqueleto en este proceso.
En el nuevo trabajo publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), el grupo del investigador Enrique Rojo en el CNB-CSIC ha identificado 17 mutantes de tráfico vacuolar que definen 13 factores celulares necesarios para el transporte de proteínas vacuolares en Arabidopsis thaliana. El Dr. Rojo destaca entre los hallazgos “el descubrimiento de un compartimento previamente desconocido de la ruta de tráfico a vacuolas en plantas y las evidencias de la participación de los microtúbulos y las kinesinas en este transporte”. La identificación de estos factores permiten abordar la modificación de las características y funcionalidades de las vacuolas, con el objetivo de mejorar el crecimiento y la adaptación de las plantas al medio ambiente.
MTV proteins unveil ER- and microtubule-associated compartments in the plant vacuolar trafficking pathway. Delgadillo MO, Ruano G, Zouhar J, Sauer M, Shen J, Lazarova A, Sanmartín M, Lai LTF, Deng C, Wang P, Hussey PJ, Sánchez-Serrano JJ, Jiang L, Rojo E.
Proc Natl Acad Sci U S A. 2020 Apr 22. pii: 201919820. doi: 10.1073/pnas.1919820117