Las células tumorales con un elevado número de mitocondrias son más sensibles a la quimioterapia. Esto podría explicar por qué algunas células mueren tras el tratamiento antitumoral mientras otras, genéticamente idénticas, son capaces de sobrevivir y causar la reaparición del cáncer. La cantidad de mitocondrias podría servir para predecir la sensibilidad del paciente a un determinado tratamiento.

La proteína ParB presenta un dominio de unión no específica al ADN y a otras proteína que le permite organizar y condensar el material genético para proceder a la división bacteriana. Este dominio ha sido descrito por investigadores del CNB en un estudio reciente publicado en la revista eLife.

BMI1, una proteína relacionada con el mantenimiento de las células madre cardiacas, cambia de función en condiciones de daño celular y favorece que las células madre del corazón se diferencien. Es lo que demuestran investigadores del CNB en un trabajo publicado en la revista Cell Death & Differentiation.

La superficie externa de algunos virus que infectan hongos presenta actividades enzimáticas inesperadas. Es lo que concluye un estudio publicado en la revista PLOS Pathogens que analiza la estructura de la cápsida de los virus fúngicos de ARN de doble cadena. Evolucionar para adquirir estas nuevas funciones habría permitido a los virus establecer una relación simbiótica con sus hospedadores.

Las plantas utilizan una forma alternativa y desconocida hasta ahora para producir jasmonato. Esta hormona es de gran importancia en la defensa contra patógenos y en situaciones de estrés. Desentrañar los detalles de los mecanismos de producción de las fitohormonas puede ayudar en la obtención de cultivos más eficientes y resistentes.

Un estudio de investigadores del CNB describe un nuevo sistema de división en Salmonella. La bacteria patógena utiliza este mecanismo cuando se encuentra en un ambiente ácido en el interior de la célula que ha infectado. La existencia de este sistema de división, alternativo al que hasta ahora era considerado único, ofrece posibilidades para el desarrollo de nuevos antibióticos que permitan combatir infecciones intracelulares.

La estructura de las encapsulinas –semiorgánulos presentes en algunas especies de bacterias– ha sido descifrada con técnicas de criomicroscopía electrónica. Estos semiorgánulos han demostrado ser muy estables y funcionales en experimentos in vitro e in vivo. Las encapsulinas podrían ser útiles en aplicaciones biotecnológicas, por ejemplo, como biosensores o como vehículos para la liberación controlada de fármacos.

Un estudio publicado en Nature Communications desvela que linfocitos T CD4+ son capaces de actuar como células presentadoras de antígenos. Esta función puede ser aprovechada para desarrollar una nueva generación de inmunoterapias contra el cáncer. Esta tecnología está protegida mediante patente y cuenta con un proyecto empresarial para llevarla al mercado.

Mariano Esteban, investigador del CNB, fue nombrado el pasado 31 de octubre presidente del Instituto de España (IdeE), institución considerada “el senado de la cultura española”.

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Un orgánulo fabricado por el virus de la gripe transporta las moléculas de su genoma necesarias para la fabricación de nuevos virus. El estudio supone un cambio en el conocimiento del virus que podría desarrollar nuevos fármacos para combatirlo.