RESUMEN DE INVESTIGACIÓN

Muchas células tumorales o estresadas por agentes patógenos o farmacológicos expresan ligandos del receptor inmune NKG2D, un receptor que activa los mecanismos de lisis en aquellas células efectoras que lo poseen. Los ligandos de NKG2D pertenecen a dos familias de proteínas que responden a situaciones de estrés celular: MICA/B (MHC-class I Chain-related molecules A/B) y ULBPs (UL16-Binding Proteins). Cuando estas proteínas aparecen en la superficie celular, se causa la activación de células efectoras del sistema inmune que poseen el receptor NKG2D, principalmente células NK y células T CD8, lo que resulta en la lisis de la célula tumoral o estresada. Pero además, en determinadas circunstancias, las células tumorales liberan los ligandos de NKG2D al medio extracelular, causando un bloqueo de la respuesta mediada por el receptor.

Estamos interesados en estudiar la regulación de la expresión de los ligandos de NKG2D tanto a nivel de su tráfico intracelular como los mecanismos de liberación al medio de estas proteínas. Además, dado que se ha observado que los ligandos de NKG2D aparecen en suero de pacientes de cáncer, será de gran interés comprender los factores que regulan la aparición de estos ligandos en suero, y en particular, cómo varía su presencia en diferentes estadíos del desarrollo de tumores.