RESUMEN DE INVESTIGACION

Nuestro grupo investiga los principios físicos y estructurales que gobiernan el ensamblaje y la estabilización de virus complejos. Como sistema modelo utilizamos adenovirus, un espécimen de interés tanto en el campo de la virología básica como en el da la nanobiomedicina.

Abordamos el problema desde un punto de vista interdisciplinar, combinando técnicas de Biofísica y de Biología Computacional, Estructural y Molecular. La puesta en común de conocimiento y metodologías es uno de los pilares de nuestro trabajo. En consecuencia, mantenemos un amplio rango de colaboraciones tanto intra- como extramurales, enriqueciendo así las metodologías e interpretación de nuestro trabajo experimental.

Los adenovirus son patógenos de relevancia clínica en pacientes con deficiencias en el sistema inmune. Además, se utilizan extensivamente como vectores experimentales en terapia génica, vacunación y oncólisis.

La partícula viral se está compuesta por más de diez tipos distintos de proteínas, más el genoma viral, una molécula de ADN de doble cadena, con un peso molecular total de 150 MDa. Se ha resuelto la estructura atómica de los elementos que siguen la simetría icosaédrica en el virión maduro. Nuestras líneas de investigación se centran en los aspectos aún por esclarecer del ensamblaje de adenovirus: cómo se encapsida el genoma viral; cómo se lleva a cabo la maduración del virión; cuáles son los elementos clave en la modulación de la estabilidad y las propiedades mecánicas del virión; cómo la evolución del virus se relaciona con la del huésped; y finalmente, cuál es la organización de los componentes no icosaédricos de la partícula viral.

Un conocimiento preciso de la estructura y biología de adenovirus es fundamental tanto para el desarrollo de drogas anti-adenovirales como para el diseño de nuevos y eficientes herramientas terapéuticas basadas en vectores adenovirales.